Jag sköt min fru

Var det mord i herrgården? ”Jag sköt min fru. Hon är död. Hon är klar.”

Than dotter till en rik affärsman i Florida bevittnade hur hennes far dömdes för dråp för dödsskjutningen av hennes mamma 2009. Överväldigad av sorg och ilska släppte hon ut ett blodisande skrik innan hon stormade ut ur rättssalen.
Hennes far, James Robert ”Bob” Ward, befanns skyldig 2018 för att ha dödat sin fru, Diane, i huvudet på deras lyxiga bostad i Windermere på 2.8 miljoner dollar. Detta var Bobs andra rättegång, efter att redan ha dömts för mordet på sin fru, bara för att domen skulle upphävas på en juridisk teknikalitet 2016.
Under rättegången 2011 sände de det störande 911-samtalet där Bob lugnt erkände att han skjutit sin fru i ansiktet och begärde hjälp.

”Jag sköt precis min fru. Jag sköt min fru, ja. Snälla skicka över någon.”
Den 21 september 2009 fick polisen det oroande samtalet från Bob och Diane Wards herrgård i Isleworth. När de kom in i hemmet möttes de av en tragisk scen – Diane låg livlös på golvet i sitt sovrum, död av ett skottsår i huvudet.
Bob Ward hade skjutit sin fru efter ett hett argument i deras hem i Windermere, Florida. Bob förnekade inte att han sköt Diane alls. Faktum är att han själv ringde polisen för att rapportera händelsen. Han hävdade att hon försökte ta sitt eget liv och att han av misstag tryckte på avtryckaren när han försökte avväpna henne.
Men inte alla tror på hans historia.
”Jag sköt precis min fru. Hon är död. Hon är klar. Jag är ledsen.”
Åklagare hävdade att den 69-årige miljonären hade tänkt döda henne och att han var orolig för hennes vittnesmål vid en kommande konkursförhandling.

Bob hade ett motiv för mord.
Enligt åklagare var Bob rädd för sin frus potentiella vittnesmål, eftersom han stod inför anklagelser om bedrägeri och missbruk av medel. År 2007 anklagade ett försäkringsbolag honom för att ha använt över 20 miljoner dollar från försäljningen av partier i Tennessee för personliga utgifter, pengar som skulle användas för att förbättra underavdelningarna.
Rättegången hävdade att avdelningarna använde pengarna för att köpa sitt hem på 2.8 miljoner dollar, liksom flera andra fastigheter och lyxbilar. Hans frus vittnesmål var en viktig motivator för hennes mord.
Tragiskt nog avbröts den 55-åriga kvinnans liv bara dagar innan hon skulle avsättas. Denna undersökning syftade till att avslöja om hennes man hade tagit pengar från sina företag för att upprätthålla sin överdådiga livsstil.
Operatör: Var är din fru, sir?
Bob Ward: Hon ligger på golvet i sovrummet.
Operatör: Hur gammal är hon?
Bob Ward: Hon är … 1954, vad är, (Ohörbart) … Född 1954
Operatör: Okej. Du är säker på att det finns … Hon andas inte eller…
Bob Ward: Hon är död. Hon är klar. Jag är ledsen.
Mannen gjorde det
Offrets upptäckt dokumenterades i Orange County Sheriff͗s Office arrest affidavit, som säger att hon befann sig i sovrummet. Hon hittades liggande i en stor blodpöl med en .<> Magnum-pistol i den övre lådan på ett nattduksbord bredvid sängen.
Diane sköts på tomt avstånd, 18 tum bort.
När Bob anlände till polisstationen för att intervjuas noterade utredarna att han var ovanligt lugn och inte visade några tecken på nöd. Ännu mer störande visar fängelsefilmer att han dansar och skrattar med sin dotter och svägerska.
Under sin intervju var Bob oroväckande nonchalant. Han diskuterar sin dotters ridförmåga, hans behov av ChapStick och talar till och med till utredare på ett jovialt sätt.

Den åtalades beteende efter hustruns tragiska död har väckt misstankar. Chockerande nog avslöjar domstolsdokument att Bob log och var på gott humör när han först togs i förvar.
ABC News juridiska analytiker, Dan Abrams, erkänner att de inspelade videorna är oroande och skildrar Bob i ett ogynnsamt ljus. Han anser dock att det udda beteendet inte indikerar svarandens skuld eller oskuld.
I en intervju på ”Good Morning America” sa Abrams: ”Även om videorna kan få honom att se konstig eller skrupelfri ut, tror jag inte att de kommer att ha någon betydande inverkan på resultatet av rättegången.”
Enligt Bobs advokater var hans fru i ett självmordstillstånd och han försökte rädda hennes liv. De hävdade att hon hade blandat receptbelagda piller, inklusive antidepressiva medel, med alkohol, vilket gjorde henne känslomässigt instabil.
Den tragiska karaktären av situationen klargjordes när läkarundersökaren hittade både antidepressiva medel och alkohol i Dianes system. Parets dotter, Mallory Ward, vittnade om sin mammas stora alkoholvanor.

Självmordsteorin
För att öka hjärtesorgen avslöjade Wards familj vad de tror är ett självmordsbrev skrivet av Diane. Anteckningen upptäcktes av någon som förberedde familjens hem i Atlanta för försäljning och var adresserat till parets två döttrar.
Bobs advokat, Sean Ellsworth, förklarade att den hittade anteckningen var ett viktigt bevis som stödde hans klients påstående att Diane hade försökt avsluta sitt eget liv natten hon dog.
Anteckningen belyste också Dianes osäkra mentala och känslomässiga tillstånd.
”Kära Mallory & Sarah, snälla vet hur mycket jag älskar dig – jag vet inte hur det hände för mig att hamna så här. Jag vill att du ska ha underbara liv + veta att jag alltid kommer att se upp för er båda. Ta hand om pappa. Jag älskar dig mer än du någonsin kommer att veta. Ta hand om hundarna. De kommer att behöva dig.”
Å andra sidan uttryckte biträdande statsåklagare Will Jay, den återstående åklagaren i ärendet, oro över äktheten av anteckningen. Jay påpekade att anteckningens ursprungsdatum var okänt, vilket lämnade tvivel om dess relevans för fallet.
Dessutom ifrågasatte han det plötsliga utseendet på anteckningen, eftersom den hade hittats nio år efter Dianes död.
Ville Bob ha sin fru död eftersom hon skulle vittna mot honom vid hans utfrågning?
Åklagarens fall målade en bild av en man som var desperat att undvika konsekvenserna av sina handlingar och var villig att vidta drastiska åtgärder för att göra det.
Operatören: Sir gjorde du medvetet detta?
Bob Ward: Nej.
Operatör: Eller var det en olycka?
Bob Ward: Det var en olycka.
Operatör: Hur länge sedan hände detta sir?
Bob Ward: Förmodligen för fem minuter sedan.
Operatör: … pistolen gick bara av eller vad hände? Vad hände egentligen?
Bob Ward: Pistolen gick bara av.

En dotters desperata vädjan
Bob hävdar att hans frus död var en olycka, och hans dotter stöder det påståendet. Vid tidpunkten för tragedin var Mallory 21 år gammal och var inte närvarande i huset.
2011 dömdes Bob Ward för andra gradens mord och dömdes till 30 års fängelse. En appellationsdomstol ändrade senare domen och uppgav att hans juridiska ombud var otillräckligt. Bob avtjänade sex år innan domen upphävdes.
Han prövades igen 2018 och befanns återigen skyldig och dömdes till 30 år. I raseri stormade Mallory ut ur rättssalen och kamerorna fångade henne skrikande: ”Min mamma f * försökte döda min pappa, och han kommer att hamna i fängelse för det!”
Den andra juryns beslut att inte döma Bob för andra gradens mord var bitterljuvt. Även om han inte befanns skyldig till den allvarligare anklagelsen, ansågs han fortfarande vara ansvarig för Dianes död och dömdes för dråp med skjutvapen.